第二章
我渴望恢复交易，一分钟都没耽搁就跑去找老富勒顿，我对他说：“借给我500美元，好不好。”
“借钱做什么？”他问道。
“我需要用钱。”
“要钱做什么？”他又问了一遍。
“当然是做保证金。”我回答。
“500美元？”他皱着眉头再问，“你知道，他们要你保持10%的保证金额度，这就是说，每交易100股你就需要1000美元的资金。我给你一个信用额度不是更好……”
“不，”我说道，“我不想要这里的信用额度，我已经欠了公司的钱。我只想请你借给我500美元，这样我就可以拿出去赚一笔钱再回到这里。”
“那你打算怎么做？”老富勒顿问道。
“我要去找另一家对赌行交易。”我告诉他。
“就在这儿交易吧。”他说。
“不，”我说，“在这间营业厅交易我没有把握盈利，但是，在别的对赌行里我一定能赢。我懂得那儿的游戏规则。我已经知道在这里是哪个地方出错了。”
他借给了我，我离开了这间使我赔光了全部家当的营业部，被称为“对赌行克星”的年轻人如今一文不名。我不能回到我的家乡，那里的对赌行不会再接我的生意。我也不可能继续待在纽约，在那个时代，纽约找不到任何经营股票的对赌行。他们告诉我，在19世纪90年代，百老汇街和新街到处都挤满了这样的对赌行，可当我需要找他们做生意的时候偏偏一家也没有了。于是，我想了想，决定去圣路易斯。我听说那里有两家这样的对赌行生意做得很大，其势力遍及整个中西部，他们的利润一定很丰厚，十几个城镇都有他们的分号。事实上，有人告诉我，在东部，没有哪家对赌行的交易规模可以和这两家相提并论。他们公开营业，上流社会的人心安理得地在这儿交易。有一个家伙告诉我说，其中一家对赌行的老板是某地商会的副主席，不过不可能是圣路易斯的商会。不管怎么说，这就是我要大展身手的地方，我要用仅有的500美元借款赢一笔，好放在A.R.富勒顿公司，我要用我赚到的这笔钱作保证金，东山再起。
到达圣路易斯之后，我找了一家旅馆洗了洗脸，就跑出去寻找这两家对赌行。一家是J.G.多兰公司，另一家是H.S.泰勒公司。我知道我能赢他们。这次我打算谨慎行事，采取保守的、绝对安全的交易策略。我唯一担心的是有人会认出我，毕竟，全美的各个对赌行都听说过“交易神童”，这些对赌行如同赌场，充斥着各种流言蜚语。
多兰公司比泰勒公司离我住的地方更近些，我先去了多兰公司。我希望在他们赶我去别的对赌行之前，能允许我先在这里做几天生意。我走进去，里面空间巨大，至少有好几百人在那儿盯着报价板。我很开心，因为在这么拥挤的人群中，比较不容易引起注意。我站在那里看着报价板，小心地从上到下过滤一遍，直到挑出我中意的一只股票开始交易。
我环顾四周，看到窗边有一位年长的柜员，必须要在他那儿交钱取交易单。他正看着我，于是我走过去，问道：“你们这儿可以交易棉花和小麦吗？”
“是的，小朋友。”他答道。
“我可以买些股票吗？”
“可以，只要你有现金。”他说。
“哦，我有钱，没问题。”我说着，活脱脱一个吹牛的男孩儿。
“你有钱，是吗？”他这么对我说，面带微笑。
“100美元能买多少股？”我故作不高兴地问道。
“100股，如果你真能拿得出100美元。”
“我这儿有100美元，对，我还有200美元呢！”我对他说。
“哦，上帝！”他有些吃惊了。
“那你就给我买进200股。”我不客气地说。
“你要买200股什么？”他问，他开始严肃起来，毕竟这是在做生意。
我又看了一眼报价板，像是要好好猜猜，然后告诉他：“200股奥马哈。”
“好的！”他说。他收下我的钱点了点，又给我写了单子。
“你叫什么名字？”他问我。
我答道：“霍勒斯·肯特。”
他递给我成交单，我走到一边，坐在顾客群中，等着这卷钱变多。我快进快出，这一天交易了好几次。第二天也照此办理。两天下来，我赚了2800美元，我指望着他们能让我做完一周的交易。照现在赚钱的速度，做完一周的交易会有不错的业绩。然后我再去对付另一家对赌行，要是在那里也能同样走运的话，那么就能带着一大沓子钞票回纽约，施展一番。
第三天早晨，我假扮羞涩的模样走到窗口边，要买500股B.R.T。只听那位柜员对我说：“哎，肯特先生，我们老板要见你。”
我明白交易又做不成了。但还是问道：“老板为什么要见我？”
“我不清楚。”
“他在哪呢？”
“在他的私人办公室。朝那边走。”他指着一扇门。
我走了进去，多兰正坐在桌旁。他转过身来对我说：“坐下吧，利文斯顿。”
他指着一张椅子。我最后的一线希望破灭了。我不清楚他是怎么识破我的，也许是旅馆的登记漏了馅儿。
“找我有什么事？”我问他。
“听着，年轻人，我对你没什么恶意，明白吧，一点儿恶意都没有，对吧？”他说话带着浓重的西部口音。
“是，我也没看出来。”我说。
他从转椅上站起身来。这家伙身材魁梧。他对我说：“来，过这边来，利文斯顿，好吗？”
他走向门边。他打开门，然后手指着大厅里的顾客们。
“看见这些人了吗？”他问道。
“看见什么？”
“好好看看他们，年轻人。足足有300人！300多号傻瓜，他们养活我和我的一家人，300多！然后你来了，才两天呢，你两天赚到的钱比我两周从他们身上挣的钱还要多。这可不是什么生意，年轻人——不是我的生意！我对你没什么恶意。你赚得够多了。可你也只能赚这么多了。这儿没你什么事儿了！”
“为什么，我……”
“到此为止吧。我前天看见你走进来，我不喜欢你的模样。老实说，一点也不喜欢。我一见你就觉得你是在装疯卖傻。我把那个傻瓜招呼进来，”——他指着窗口边那位闯祸的柜员——“我问他你买了什么，他一告诉我，我就对他说：‘我不喜欢那个小伙子的样子。他是一个老手！’那个傻瓜竟然说：‘他怎么可能是老手，老板！他叫霍勒斯·肯特，他只是装模作样地冒充大人而已。他没什么问题的！’那好，随他去吧。这个可恶的笨蛋让我损失了2800美元。小伙子，我不怨你。就这样吧。”
“喂，你不能——”我想抗争。
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“听我说，利文斯顿，”他说道，“你的事儿我都听说了。这些顾客是我的金矿，我就靠他们来赚钱了，你不属于这里。我是个君子，你在我这儿赚到的钱就拿走好了。现在我已经知道你是谁了，你最好还是离开这儿，年轻人！”
我带着2800美元离开了多兰的营业厅。泰勒公司的营业厅坐落在同一个街区。我已经听说泰勒先生家财万贯，开了许多间球房。我决定去他的对赌行闯一闯。我心里在盘算着用什么策略更明智些，是从小额交易开始，逐渐增加到1000股，还是一开始就来大额投资。我猜想我在泰勒的营业厅至多能交易一天，只要他们有亏损很快就会醒悟过来。我确实很想买1000股B.R.T。我有把握从这只股票上拿到4～5个点的利润。但是如果他们起了疑心，或者如果太多客户做多这只股票，或许他们碰都不让我碰。我觉得还是化整为零，从小额交易开始。
泰勒公司的营业厅不及多兰的大，但是装备更讲究，显然这里的客户群看上去更富有。这对我再合适不过了。我决定买进1000股B.R.T。于是，我走到专门的窗口前，对柜员说，“我想买一些B.R.T的股票，最多可以买多少？”
“没有上限。”那个柜员答道，“想买多少买多少——只要你有钱。”
“我买1500股。”我说着，从口袋里掏出一卷钞票，柜员就开始写单子。
这时，我看到一个红头发的男人从柜台边推开那位柜员。他探出身来对我说，“嗨，利文斯顿，你还是回多兰那儿去吧。我们不想和你做生意。”
“等我拿了交易单就走。”我说，“我只是买了一点儿B.R.T。”
“什么单子你也别想拿。”他说道。这个时候，其他柜员都围在他的后面，拿眼睛瞪着我。“别再来这儿做交易了。我们不会与你做生意的，懂了吗？”
无论是发火，还是企图讲理，都没什么意义，于是我回到旅馆，结了账，登上第一趟列车回到纽约。世事艰难，我想实实在在地赚点钱，泰勒公司竟然一次交易都不允许我做。
我回到纽约，还清了老富勒顿的500美元，用在圣路易斯赚的钱重新开始交易。我的运气时好时坏，不过我总能收抵有余，毕竟是轻车熟路；只要我抓住一点，那就是，对于股票投机的游戏而言，除了来富勒顿营业厅交易之前已经学会的之外，还要掌握其他东西。我就像一个谜题游戏的爱好者，在报纸星期日增刊填写纵横字谜，不填出来绝不罢休。我呢，当然渴望为我的市场拼图游戏找到答案。我本以为我在对赌行已经找到了答案，但是我错了。
在我回到纽约几个月以后，富勒顿的办公室来了一个怪人，他认识老富勒顿，据说他们曾经共同拥有一群赛马。看得出来，他也曾风光一时。有人给我介绍说，他是老麦克戴维特，他正跟周围的人谈论一伙西部赛马场的骗子，他们刚刚在圣路易斯设骗局得手。他说，这群骗子的头目是一家球房的老板，名字叫泰勒。
“哪个泰勒？”我问他。
“就是泰勒，H.S.泰勒。”
“我认识这家伙。”我说。
“他不是个东西。”麦克戴维特说。
“他简直坏透了。”我说，“我和他还有笔账没有清呢。”
“你想怎么做？”
“教训这群强盗的唯一方法就是从他们的钱包入手。我现在在圣路易斯还没法办他，但是总有一天会的。”我把自己的委屈也告诉了麦克戴维特。
“那好啊。”老麦克戴维特说，“他一直想在纽约建立联号，但一直没做成，他只好在霍博肯城开了一家。听说那里不设交易限额，生意做得很大，直布罗陀山和那儿比起来，不过是矮腿鸡身上的跳蚤。”
“他做什么生意？”我以为他说的是台球厅。
“对赌行啊。”老麦克戴维特又说道。
“你确定开始营业了？”
“没错，已经有好几个人跟我说起这件事。”
“这些都只是听说而已。”我说，“你能不能确认一下这家对赌行是不是真的营业了，还要查明他们最大允许客户交易多少？”
“没问题，小伙子，”老麦克戴维特说，“我明天早上亲自跑一趟，再回来跟你说。”
他真的亲自去了。泰勒的生意好像已经做得很大了，只要有人交易他就接单。这天是周五，那一周的股市一路上扬——请记住，这可是在20年前——可以肯定，银行周六的财务报告显示出其超额准备金大幅下降。通常这是很好的借口，交易大户必定利用这样的机会突然袭击，通过震仓力图把那些脆弱的保证金交易账户震出去。当天最后半小时的交易，市场将一如既往地明显回落，尤其是公众交易最活跃的股票，表现得更为明显。当然，这也是泰勒分号的顾客们做多头最重的股票，对赌行也乐意看到一些空头交易者抛出这些股票。这样一来，他们可以同时从正反两个方向捉弄这些肥羊，没有比这更容易的了——只用1个点的保证金即可。再没有比这种情况更理想的了。
就在那个周六的早晨，我一路赶往霍博肯，来到了泰勒的分号。他们装修了一间很大的客户交易厅，内设华丽的报价板，有一群底气十足的柜员，还有一位穿着灰色制服的保安。里面的客户大约有25名。
我找到经理和他谈了谈。他问有什么可以为我效劳的，我告诉他没什么事。他对我说，用不着在股票上挣这点鸡零狗碎的钱，而且或许还得一天接一天地等待；在赛马场上可以随意将本钱全部放进去，靠赌单数赚更多的钱，几分钟，立马可赢几千美元。他又开始对我介绍起股市的交易是多么安全，他们的客户有些人赚了多少钱——我发誓，听了他的介绍，一定会认为这是一间很正规的交易行，真正是在股票交易所为你买卖股票——并且一定要重仓买卖，才能有足够多的盈利，且皆大欢喜。他一定以为我可能正打算去哪个球房赌一把，所以，他算计着，在其他人瓜分我的钞票之前先敲我一笔。所以他劝我赶紧入市，周六股票市场12点就收盘了。他说，这样一来，我整个周六下午就可以空出来干其他的事情——如果我选对了股票。
我显出不怎么相信他的样子，他还是不停地对我说着。我在看着钟，时针指到11：15，我说：“好吧。”我开始对他下达卖出各种股票的指令。我交给他2000美元的现钞，他很高兴地接过来。他告诉我，他觉得我会赚到很多钱，希望我经常光顾这里。
不出我所料。那些交易大户猛敲一些他们认为会抛出股票止损的客户，果不其然，股票价格跳水。最后5分钟，通常交易商们要买入平仓，引起上涨行情，在这之前我平回了我的头寸。
我一共有5100美元的盈利，我走过去兑现。
“我很高兴自己入市了。”我一边对经理说着，一边递过去我的成交单。
“听我说，”他对我嚷道，“我付不了你这么多钱，我没想到行情跑得这么快。我下周一上午一定把钱准备好，绝不食言。”
“好吧。不过，你先把你现有的钱付给我。”我说道。
“你得先让我支付那些小户。”他说，“你的保证金我可以先还给你，等我先兑现了其他的成交单，剩下多少钱我都付给你。”于是，我在一旁等着，让他先兑付其他赢家。当然，我知道我的钱是安全的。泰勒的营业厅生意做得这么好，他当然不会食言。而且，即使他食言，除了拿走当时所有他剩下的钱以外，还有什么更好的办法呢？我拿回了自己的保证金2000美元，另外还有营业厅所剩下的全部现金800美元。我告诉他下周一早晨再来。他发誓，到时候一定备好钱等着我。
周一上午12点以前，我回到霍博肯。我看到一个家伙正在和经理说话，那天，当泰勒叫我滚回多兰那边去的时候，我曾在圣路易斯的营业厅见过他。我马上意识到，一定是这个经理给总部打过电报，于是他们派人来调查这件事。骗子从来都信不过任何人。
“我来取我的余款。”我对经理说道。
“就是这个人吗？”来自圣路易斯的家伙问道。
“就是他。”经理一边说，一边从他的口袋里掏出一叠黄色钞票。
“慢着！”那个圣路易斯的家伙对他说道，然后转向我，“我说利文斯顿，不是告诉过你吗，我们不要做你的生意？”
“先把钱还给我。”我对经理说道，他把那些钞票分开递给了我，两张千元的，四张五百的，还有三张百元的。
“你刚才说什么？”我问他。
“我们告诉过你，不要在我们的地盘做交易。”
“对了，这就是我来这里的原因。”
“那好，别再来了，滚开！”他对我吼道。灰色制服的保安走过来，貌似漫不经心。那个圣路易斯的家伙对经理晃着他的拳头大叫：“你这个可怜的蠢材，你应该早就知道这事儿，不该让这个家伙钻你的空子。他是利文斯顿，我们早就打过招呼。”
“听着，你，”我对那个圣路易斯的家伙说，“这儿可不是圣路易斯，你耍不了什么诡计，你别指望能像你的老板对待贝尔法斯特的男孩儿那样。”
“你离这个营业厅远点儿！你不能在这儿交易！”他咆哮着。
“如果我不能在这里交易，其他人也不能。”我这么告诉他，“你那一套把戏在这里行不通。”
这会儿，这位来自圣路易斯的家伙马上变了腔调。
“听我说，老弟，”他说，满脸烦恼的可怜相，“帮帮忙，讲点道理！你知道，天天发生这样的事，我们承受不了。要是那老东西听说是你的话，肯定得暴跳如雷。发发慈悲吧，利文斯顿。”
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